[기념일: 미국에서 시간을 보내는 방법]
업무 외에 미국에서 즐길 거리에 대해서 말씀드리고 싶습니다.
먼저 1년이 정말 짧은 시간인 이유는 직장인이기에 즐길 수 있는 시간이 주말이나 공휴일 밖에 없는데요.
업무 외적으로 시간을 보내는 방법 중 미국 축제에 대해서 먼저 말씀드리고 싶습니다. 새해, 크리스마스, 할로운 데이, 땡스 기빙 데이 등 미국의 주요 기념일의 경우에는 맨해 튼 거리에 퍼레이드, 코스프레 등 큰 퍼포먼스가 열리고 세계 언론에 방영되어 쉽게 찾아볼 수 있습니다.
[Halloween day]
먼저, 서구권 문화로 할로윈 데이가 대표적인데요. 할로윈 데이가 다가오면 주택이 많은 미국 가정들은 집 앞 마당에 할로윈 장식품으 로 집을 꾸미기 시작합니다. 또한 미국 파티 용품 전문매장 ‘Party City’는 오징어 게임 의상 같은 매년 주요 이슈 캐릭터 의상이나 ‘캐리비안 해적 잭 스페로우, 스파이더맨 등 시기를 막론하고 유명한 캐릭터의 의상을 전시하는데요. 특히, 핼러윈 데이 당일이 되면 모든 시내가 코스프레를 한 사람들이 돌아다니기 시작하고 당일 특정 시간에는 맨해튼에 모여 대규모 퍼레이드가 시작됩니다. 저녁시간에는 ‘Bar Hoping’ 이라고 하는 행사 프로그램도 주최되는데 각 시내마다 열려 일정 금액을 지불한 뒤 티켓을 구매하면 지역의 모든 할로윈 데이 파티 술집 과 클럽에 입장할 수 있습니다. 또한 미국인 모두가 일탈에서 벗어나 즐기는 축제이기에 회사에서도 각자 코스프레한 복장으로 출근해 스프레 콘테스트를 열어 상금을 매기기도 합니다.

[크리스마스 데이]
‘Christmas Day’가 다가오면 뉴욕에는 정말 많은 크리스마스 행사가 열리는데요.
첫 번째 유명 행사는 뉴욕 록펠러 센터에 위치한 대형 크 리스마스 트리입니다. 매년 나무를 선정하여 헬기나 대형 화물차로 이 송한 뒤 LED 전구로 꾸며 24일에 점등식을 진행한 뒤 연말까지 지속 유지되는데요.
‘21년 뉴욕 크리스마스에는 메릴랜드주의 한 주택 앞에 있던 높이 24미터 노르웨이 가문비나무가 선정되어 설치되었습니다.
록펠러 센터의 대형 트리 외에도 뉴욕 맨해튼의 길거리에는 온갖 아름다운 트리와 전등으로 꾸며져 있습니다. 또한 크리스마스 테마로 식 당을 꾸며 이색적인 분위기를 표현하고 크리스마스 이벤트 코스 요리도 진행되는데요. 크리스마스 산타 코스프레를 하고 올 경우 할인을 진행하는 이벤트도 진행됩니다.

[Happy New Year]
12월 31일 오전부터 맨해튼 타임스퀘어 앞에는 온통 사람으로 붐비기 시작합니다. 그 이유는 매년 1월 1일을 맞이하며 새해 카운트 다운을 진행하는데요. ‘Ball Drop’이라고 하는 이벤트를 진행하고 매년 톱 배우나 톱 가수의 인사말, 음악 연주, 불꽃놀이가 카운트 다운에 맞춰 진행되기 때문입니다. 2021년에는 방탄소년단의 새해 인사가 타임스퀘어 전광판에 올라 한국인의 자부심을 느끼기도 했습니다.
사람들은 수많은 인파에도 불구하고 현장에서 직접 그 느낌을 만끽하기 위해 12 월 31일 오전부터 자리를 맡고 있는데요. 자리에서 이탈할 경우 자리 줄을 서야 하거나 똑같은 자리로 돌아가지 못하기에 기저귀를 차 버티기도 합니다. 의아하다고 생각할 수 있지만 세계의 중심지라고 표현할 수 있는 뉴욕 맨해튼 타임스퀘어에서 새해를 맞이하는 것이 너무나 아름답고 의미 있기 때문에 매년 붐비는데요. ‘Youtube’로도 진행되니 날짜에 맞춰 소중한 사람들과 함께 시청하는 것도 좋습니다.

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